1989年，李朝燕生于云南省文山州的一户平凡家庭。在他3岁时，因不慎攀爬变压器导致失去左臂。虽然身有残疾，但李朝燕并未因此消沉或放弃。

14岁那年，李朝燕得知他有机会参与残运会，于是坚持在每天清晨5点半起床进行跑步锻炼，得益于多年从事农活所锻炼出的强健体魄，李朝燕在跑步方面展现出超越同龄人的速度优势。

李朝燕分享成长历程

2009年，李朝燕成功考入云南财经大学。在军训期间，他得知云南省即将举办残运会，于是立即打电话给昆明市残联，表达自己希望加入残疾人长跑集训队的强烈意愿。在市残联工作人员的协助下，李朝燕顺利联系上正在海埂基地训练的吴金美教练，从此开启边读书边训练的生活。

经过不到一年的训练，李朝燕就斩获了多个省残运会冠军。2011年在杭州举行的第八届全国残运会上，李朝燕在带伤参赛的情况下夺得1500米、5000米、10000米三项冠军。2016年，李朝燕以2小时33分35秒，夺得里约残奥会T46级马拉松金牌，同年他获得全国“五一劳动奖章”“中国青年五四奖章”。

由于左臂的缺失会让他在跑步时身体不能保持平衡，这也导致他的腰部脊柱严重变形，膝盖经常受伤，李朝燕曾一度产生不想继续跑的念头。然而，随着东京残奥会临近，他又重燃信心。历经两年的精心备战，李朝燕踏上东京残奥会的起跑线，并以2小时25分50秒的成绩成功卫冕，并刷新残奥会赛会纪录，实现了自己要让五星红旗在日本升起的诺言。

现在，李朝燕在母校云南财经大学任职，成为一名光荣的人民教师，但对于奔跑，他永远不会放弃。

“我不能让自己过得浑浑噩噩。”李朝燕说，青春由磨砺而出彩，人生因奋斗而升华。他想用亲身的经历告诉每个人，唯有拼搏，才能打破桎梏、走出暗淡；唯有拼搏，才能苦尽甘来、柳暗花明；也唯有奋斗，才能不负青春，不负韶华。